Pré-Grille : Sakhir 2020.

Après une première manche pour le moins mouvementée, Sakhir accueille un second Grand-Prix consécutif, sur un tracé unique, dont le tour en qualification est estimé à moins d'une minute. Mais ce circuit ne sera pas la seule nouveauté du weekend...

Annoncé plus tôt dans la semaine, Lewis Hamilton sera absent de ce rendez-vous, puisque le pilote Britannique est positif au Covid. Il sera remplacé par George Russell, qui sera lui-même remplacé chez Williams par Jack Aitken. Pietro Fittipaldi sera aussi de la partie, chez Haas, pour occuper le baquet de Romain Grosjean, toujours convalescent après son terrible accident.

Bien que je ne souhaite jamais de mal aux pilotes, il faut avouer que sur le plan sportif, l'abscence du septuple Champion du Monde sera intéressante. En effet, le vainqueur est inconnu ! Logiquement, il devrait s'agir de Bottas. Mais Verstappen pourrait bien venir piquer le Finlandais. Quid de Russell, qui se verra offrir la meilleure voiture du plateau ? Cela parait difficile, mais rien n'est impossible en Formule 1, surtout en 2020.

Ces chaises musicales permettront ainsi d'observer plusieurs points précis. Tout d'abord, est-ce que Valtteri Bottas aura la carrure et la gueule d'un leader ? Sa saison est relativement mauvaise sur un plan de communication, et une défaite sportive ce weekend serait terrible.. Russell de son côté saura-t-il confirmer l'immense potentiel qu'on lui attribue ? Même si il sera très difficile de sortir du lot sur un weekend, il peut le faire, ou au moins, se démarquer par un apprentissage rapide. Jack Aitken assumera-t-il sa position de leader de l'académie Williams ? Là aussi, rien de spécial à jouer, si ce n'est une crédibilité, et peut-être un futur dans la discipline d'ici un ou deux ans. Il permettra à Nicholas Latifi de se mesurer à un pilote débutant, ce qui pourrait nous permettre de jauger le pilote Canadien. Finalement, le seul point d'interrogation qui ne m'excite pas tant que ça, c'est Pietro Fittipaldi, dont la nomination me paraît plus anecdotique qu'autre chose..

Du côté de la F2, énormément de choses se sont déjà jouées. Le titre est toujours officiellement en jeu, mais Callum Ilott, avec son weekend manqué la semaine dernière, a sûrement fait une croix sur la couronne. C'est également le cas de ses espoirs de Formule 1, qui ont été balayés par l'annonce de Mick Schumacher chez Haas, aux côtés de Nikita Mazepin. Tsunoda devrait lui aussi rester dans une bonne position, qui lui permettra une place chez Alpha Tauri la saison prochaine. Finalement, ce weekend de F2 devrait être un weekend spectaculaire, ou chacun des pilotes s'amusera. Du moins, je l'espère...

Qui a tout à perdre ?

Valtteri Bottas. Comme évoqué plus haut, Valtteri Bottas est dans une très mauvaise posture, malgré lui... Sa victoire ce weekend ferait totalement sens. Tellement, que s'il ne gagne pas, il sera très certainement pointé du doigt. Si le vainqueur est Verstappen, il sera critiqué, mais relativement calmement, tant le Hollandais est impressionnant. Si c'est son coéquipier qui gagne, il sera très fortement moqué, et malheureusement, un peu à raison.. Finalement, seul une victoire du Finlandais lui assurerai une tranquillité médiatique. Encore faut-il qu'il n'explose pas de joie une fois la ligne franchie...

Qui a tout à gagner ?

George Russell. Au delà d'une chance dans la meilleure équipe de ces dernières années, le Britannique peut, d'ores-et-déjà, prouver à son employeur qu'il mérite une place à l'avenir. Quand on sait que le contrat de Bottas est renouvelé chaque année, il est fortement probable qu'un de ces quatre, le renouvèlement prenne fin, et que Russell soit placé à sa place. Et cela pourrait arriver bien plus vite que prévu si, dès ce weekend, le jeune talent se montre au niveau de son coéquipier. Et encore mieux s'il le bat..

Récapitulatif du weekend.

VENDREDI

Essais Libres 1 - 14h20 - Canal+ Décalé

Qualifs. F2 - 16h40 - Canal+ Décalé

Essais Libres 2 - 18h20 - Canal+ Décalé

SAMEDI

Course 1 F2 - 13h00 - Canal+ Décalé

Essais Libres 3 - 14h50 - Canal+ Décalé

Qualifications - 17h45 - Canal+ Décalé

DIMANCHE

Course 2 F2 - 13h30 - Canal+ Décalé

Course - 18h10 - Canal+ Décalé

87 Tours